用于抛光的油石和磨料中含有的磨粒就像小刀一样，逐渐切削工件。*典型的方法是“磨石抛光”，其中将工件放在高速旋转的油石上进行抛光。
虽然这是一种非常简单的抛光方法，但需要技巧来完成这项工作，因为光洁度会根据工件按压的力度和角度而变化。另外，随着加工的进行，砂轮本身也会磨损、磨损，因此需要监测砂轮的磨损量，并在适当的时候更换新的。原理与砂纸打磨类似，但效率更高。
有一种“抛光”方法，使用类似的抛光程序，但它不使用油石，而是使用由棉花或毛毡等柔软材料制成的“抛光轮”。它比油石抛光更有效地使表面光滑，用于镜面精加工。另一方面，抛光需要时间，因此不适合涉及减少工件厚度的应用。
使用抛光机时，工件必须靠近高速旋转的物体，因此工作时必须注意避免受伤。特别是戴手套进行抛光时，松脱的线头可能会被高速旋转的部件卡住。即使是小型抛光机，如果被卷入其中也会很危险，因为力量非常大，可能会导致严重伤害。另外，根据工件的材质，与磨石接触时可能会产生火花，因此请注意不要被**。