利用半导体的特性，不同管道的工作原理是不同的。其实晶体管的工作原理实行二进制，就是说有两种状态，分别代表二进制的“0”和“1”。
源极和漏极之间有一个沟道。如果没有电压施加到栅极（g），沟道中将不会收集有效电荷，并且在源极（s）和漏极（s）之间不会出现有效电流。这种关闭状态可以解释为“0”。电压施加到栅极（g）后，沟道中收集有效电荷，形成从源极（s）到漏极（d）的沟道，晶体管导通，可以解释为“1”。这样，两个二进制数的状态表示为晶体管的导通和截止状态。