毛细管作为冷却装置使用，主要用于小型冷冻机、房间空调器、电冰箱等，也用于燃气用具、油暖风机、火灾报警器、终端相关物品。主要用于运行条件比较稳定的小型制冷循环。
虽然都是空调，但是汽车用的车载空调由于使用条件范围较广，一般都采用膨胀阀。这是因为毛细管很难在各种条件下发挥作用，包括从低到高的外部温度以及从低速到高速运转的发动机驱动压缩机。